La variété Butternut, la plus cultivée de cette espèce, doit sa forme de poire et sa peau lisse à une sélection variétale récente — le nom vient de l'anglais butter-nut, en référence à sa chair onctueuse. La courge musquée a un pédoncule dur et anguleux qui s'évase largement en forme d'étoile à son point d'attache sur le fruit ; la courgette a un pédoncule tout aussi dur et anguleux, mais qui reste fin et ne s'évase pas au raccord avec le fruit.