Chêne kermès
Quercus coccifera L.
Aussi appelé : Chêne des garrigues, Petit chêne vert
Famille : Fagaceae
2 à 4 m de haut, formant un buisson dense plutôt qu'un arbre
Garrigues et maquis méditerranéens, sols calcaires secs
Floraison : Avril – Juin
Soleil
Assez rustique, jusqu'à environ -15°C, craint les gels prolongés
❓ Comment reconnaître cette plante ?
C'est sur ses feuilles que vivait la cochenille à kermès, un insecte autrefois récolté pour produire une teinture rouge écarlate avant l'arrivée de la cochenille du Mexique. Le chêne kermès reste un buisson dense de 2 à 4 m tandis que le chêne vert devient un vrai arbre de 10 à 20 m ; sur de jeunes sujets, comparer surtout les feuilles : régulièrement et densément épineuses sur tout le pourtour chez le chêne kermès, contre des feuilles à peine dentées ou entières chez le chêne vert adulte. La cupule du gland aide aussi : hérissée de petites écailles piquantes chez le kermès, feutrée et lisse chez le chêne vert.
🍃 Feuilles
Persistantes, coriaces, petites, ovales, bordées de dents épineuses régulières évoquant celles du houx mais en plus petit ; face inférieure plus foncée que chez le chêne vert.
🌸 Fleurs
Chatons mâles jaunâtres, discrets, apparaissant avec les jeunes pousses
🍎 Fruits
Petit gland à cupule hérissée d'écailles piquantes, contrairement à la cupule feutrée et lisse du chêne vert
🪵 Écorce
Grise, finement crevassée, souvent peu visible sous un port buissonnant très ramifié dès la base
🗺️ Répartition
Pourtour méditerranéen ; présent dans le Midi de la France jusqu'en Aveyron, Tarn et Drôme
🐝 Intérêt pour les pollinisateurs
Pollinisation par le vent, peu d'intérêt direct pour les pollinisateurs ; feuillage persistant offrant un abri hivernal à la petite faune
✂️ Utilisations horticoles
Planté en haie basse défensive en climat méditerranéen ; hôte historique de la cochenille à kermès utilisée autrefois pour la teinture rouge
ℹ️ Fiche à but éducatif — ne pas utiliser pour juger si une plante est comestible ou sans danger.
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